《日本經濟新聞》2月15日報道稱，日本的大米出口(不含食物援助)創出歷史新高。日本農林水產省的統計顯示，2018年同比增加17%，達到1萬3794噸，金額增長18%，達到37億日元。雖然明顯少于扇貝(476億日元)和牛肉(247億日元)，但隨著日本食品在海外普及帶來的需求增加，大米出口額在10年內增至10倍。向世界大的大米消費國中國銷售大米，將成為日本米業的關鍵。
　　
　　日本多個產地的大米在2019年的出口也有望增加。富山縣入善町的農業協同組合“MINAHO”(JA MINAHO)計劃出口1000噸，比上年增加18%，將與大米批發商神明合作，向31個國家出口。JA MINAHO在啟動大米出口之初的2009年僅出口21噸，但到2018年增至40倍，達到850噸。負責人細田勝二表示，“想要在人口減少的社會利用水田確保收入，即使價格略低，也要積極發展出口”。
　　
　　由于日本到2017年之前實行了約50年的大米產量限制政策，“如何減少”大米產量曾經成為焦點。在2000年代，出口處于全年不到2000噸的局面，到2013年日本政府敲定了廢除大米產量限制的方針。目前將出口部分稱為“新增需求大米”，致力于增加出口產地。
　　
　　日本出口大米的約60%流向了香港(不含中國大陸)和新加坡。另一方面，中國的大米消費量是日本的約20倍，2018年的對華出口為524噸。雖然比上年增加76%，但出口量僅排在第6位，占整體的4%。這是因為對華大米出口只能由中國認可的設施實施，日本的港口限于橫濱。
　　
　　不過，在2018年5月中日首腦會談之后，中國將兵庫和北海道的碾米設施追加認定為貿易基地。JA MINAHO可以從神戶港出口，據稱能比以往的橫濱渠道更快出口。2018年10月，大米批發商木德神糧和HOKUREN農業協同組合聯合會從北海道的港口向上海出口了“夢美利可 (Yumepirika)”品牌的大米。
　　
　　中國2018年11月宣布“允許新潟大米進口”。由于2011年日本大地震導致的核電站事故，中國停止了包括福島、宮城、關東部分地區和新潟在內的1都10縣的食品進口。此次僅解禁了新潟大米(不含米制點心和日本酒等加工品)。日本全國農業協同組合聯合會(JA全農)理事長神出元一表示，“以上海為開端，還希望向其他城市銷售”。2019年以后，日本大米的年出口量增加或將變得明顯。
　　
　　此外，對蒙古出口為336噸，增加66%。對瑞士(49噸)和阿聯酋(37噸)的出口量翻番，可見出口目的地正在擴大。
　　
　　日本農林水產省提出的目標是，使大米和加工品(米制點心和日本酒換算為大米使用量)的出口量到2019年達到10萬噸。2018年實際為3.1萬噸。雖然增至3倍的門檻很高，但向世界各地擴大市場的舉措是不可或缺的。